১৫ আগস্ট নয় ১৮ই আগস্ট স্বাধীনতা পায় বালুরঘাট! কি ইতিহাস? 

বালুরঘাট:

১৫ আগস্ট নয় ১৮ই আগস্ট স্বাধীন হয়েছিল সংস্কৃতির শহর বালুরঘাট। স্বাধীনতার তিনদিন বাদে স্বাধীনতার স্বাদ পেয়েছিল বালুরঘাট তথা বালুরঘাট বাসি। সারা ভারত যখন ১৫ই আগস্ট এ স্বাধীন পাশাপাশি আকাশে উড়ছে ভারতের জাতীয় পতাকা ঠিক সেই সময় ভারত বর্ষের আরেক প্রান্ত তথা অবিভক্ত জেলা ও সীমান্ত বর্তি এলাকা বালুরঘাট ভারতের মানচিত্রের বাইরে অবস্থান করছে। ১৫ অগাস্ট যখন ভারতবাসী স্বাধীনতার আনন্দে মাতোয়ারা তখন আজানা আশঙ্কা নেমে এসেছিল বালুরঘাটবাসীদের মধ্যে। অবশেষে ১৮ অগাস্ট স্বাধীন হয়েছিল বালুরঘাট।

১৪ অগাস্ট রাতে পাকিস্থানি সৈন্য বাহিনী ও পাকিস্তানি নেতারা বালুরঘাট হাই স্কুলে হাজির হয়। আর ১৫ অগাস্ট মহকুমা শাসক বালুরঘাটে পানাউল্লা পাকিস্তানের পতাকা তোলেন। শহরের নাট্যমন্দির থেকে জেলা সদর আদালত পর্যন্ত রাস্তার দু’পাশে সারিবদ্ধ ভাবে পাকিস্থানি পতাকায় সুসজ্জিত করা হয়েছিল। সেই সময় বালুরঘাটের সাধারণ মানুষ ও পাকিস্তানি ফৌজের মধ্যে উত্তেজনা দেখা দেয়। বেশ কিছু জায়গায় সাধারণ যুবক ও স্বাধীনতা সংগ্রামীরা সশস্ত্র ভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলে। কিন্তু তদানীন্তন বালুরঘাট হাই স্কুলের প্রধান শিক্ষক কুমুদরঞ্জন চট্টোপাধ্যায়ের সাহসিকতায় পাকিস্তানি পতাকা হাই স্কুল চত্বরে তুলতে পারেননি। সেই সময় স্যার সিরিল র‍্যাডক্লিফ বালুরঘাট সহ রায়গঞ্জ ও অসমের বেশ কিছু এলাকাকে "নোশনাল এরিয়া" বলে ঘোষণা করেছিলেন। 

অবশেষে ১৭ অগাস্ট আধুনা, বাংলাদেশের ধামারহাট, পোরসা, পত্নীতলা, থানাবাদ দিয়ে বালুরঘাট সহ মোট পাঁচটি থানা ভারতের অন্তরভুক্ত হয়। ১৮ অগাস্ট সকালে বালুরঘাটে ভারতীয় জাওয়ানরা পজিশন নেয়। পাশাপাশি পাকিস্তানি সেনাদের বালুরঘাট ছেড়ে চলে যাওয়ার নির্দেশ দেয়। এর পর পাকিস্তানি সৈন্যরা ফিরে যায়। অবশেষে ১৮ অগাস্ট প্রশাসনিক ভাবে জানিয়ে দেওয়া হয় বালুরঘাট স্বাধীন হয়েছে। স্বাধীন বালুরঘাটে প্রথম সরোজরঞ্জন চট্টোপাধ্যায় পতাকা তোলেন। এদিন বালুরঘাট সাইকেল কমিউনিটি ও কথক দুই সংস্থা পক্ষ থেকে আজকের এই ঐতিহাসিক দিনটি উদযাপন করা হয় বালুরঘাট হাই স্কুল মাঠে উত্তোলন করা হয় ভারতবর্ষের জাতীয় পতাকা পাশাপাশি বালুরঘাট সাইকেল কমিউনিটি ও কথক তারা এক বালুরঘাট শহর জুড়ে এক সাইকেল র‍্যালি করে যা গান্ধী মূর্তির পাদদেশ থেকে শুরু হয়ে বালুরঘাট ট্যাঙ্ক মোড় হয়ে বালুরঘাট হাইস্কুল ময়দানে এসে শেষ হয়। 

এদিন বালুরঘাট হাই স্কুল ময়দানে জাতীয় সংগীতের মধ্য দিয়ে জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হয় এদিনের উক্ত অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বালুরঘাট সাইকেল কমিউনিটির সকল সদস্য পাশাপাশি কথকের সকল সদস্যরা এদিন উপস্থিত সকলের উৎসাহ উদ্দীপনা ছিল চোখে পড়ার মত।