ছিটমহলের স্বাধীনতা দিবস: পোয়াতুরকুঠিতে আবেগঘন উদযাপন

ছিটমহলের স্বাধীনতা দিবস: পোয়াতুরকুঠিতে আবেগঘন উদযাপন

কোচবিহার: ভারতের স্বাধীনতা প্রাপ্তির দীর্ঘ ৬৮ বছর পর, ২০১৫ সালের ৩১শে জুলাই মধ্যরাতে ছিটমহল বিনিময়ের মাধ্যমে নতুন করে স্বাধীনতার স্বাদ পেয়েছিল কোচবিহারের সাবেক ছিটমহলবাসীরা। সেই ঐতিহাসিক দিনটিকে স্মরণ করে প্রতি বছর এই দিনে বিশেষ স্বাধীনতা দিবস পালন করা হয়। বৃহস্পতিবার রাতে, তেমনি এক আবেগঘন উদযাপনের সাক্ষী হলো কোচবিহারের পোয়াতুরকুঠি।

এই দিনে, পোয়াতুরকুঠির আকাশে পতপত করে উড়ল ভারতের জাতীয় পতাকা। রাত ঠিক ১২টায় স্থানীয় বাসিন্দারা সমবেত হয়ে জাতীয় সংগীত পরিবেশন করেন। এরপর মোমবাতি মিছিল এবং বিভিন্ন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পালিত হয় এই বিশেষ দিনটি। এই উদযাপনে কেবল পুরোনো বাসিন্দারাই নন, নতুন প্রজন্মও উৎসাহের সঙ্গে অংশ নেয়।

প্রাক্তন ছিটমহলবাসীদের কাছে এই দিনটি শুধুমাত্র একটি স্মরণীয় ঘটনা নয়, বরং তাদের দীর্ঘদিনের পরিচয়হীনতা থেকে মুক্তির দিন। তাদেরই একজন বলেন, "১৫ই আগস্ট আমাদের দেশের স্বাধীনতা দিবস, কিন্তু ৩১শে জুলাই আমাদের নিজেদের জীবনের স্বাধীনতার দিন।" এই উক্তি থেকেই বোঝা যায়, এই দিনটি তাদের কাছে কতটা গভীর অর্থ বহন করে। ভারতীয় নাগরিকত্ব, ভোটাধিকার এবং সরকারি সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার পর তাদের জীবনে যে পরিবর্তন এসেছে, এই উদযাপন তারই প্রতীক।

একসময় যারা পরিচয়হীনতার অভিশাপে জর্জরিত ছিলেন, আজ তাদের ঘরে ঘরে উড়ছে ভারতীয় পতাকা। পোয়াতুরকুঠির এই উদযাপন কেবল একটি স্থানীয় অনুষ্ঠান নয়, এটি ভারত-বাংলাদেশের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা, যা স্বপ্ন পূরণের এক জীবন্ত গল্প। এই ধরনের উদযাপনের মাধ্যমে ছিটমহলের ইতিহাস নতুন প্রজন্মের কাছে তুলে ধরা সম্ভব হচ্ছে, যা তাদের মধ্যে দেশপ্রেম ও আত্মমর্যাদার বোধ জাগ্রত করছে।