Makar Sangkranti : পৌষ সংক্রান্তিতে তিল খেতে হয় এমনটাই লোক বিশ্বাস- কিন্তু কেন?

Poush Sangkranti : পৌষ সংক্রান্তিতে তিল খেতে হয় এমনটাই লোক বিশ্বাস- কিন্তু কেন? 

পৌষ সংক্রান্তিতে তিল (Sesame) খেতে হয় এমনটাই লোক বিশ্বাস। কিন্তু কেন এমন লোকবিশ্বাস ! আসলে তিল পৃথিবীর অন্যতম প্রাচীন খাবার হিসেবে বিবেচিত।

পূর্ব, ভূমধ্যসাগরীয় এবং আফ্রিকান সংস্কৃতিতে তিলের বীজ অত্যন্ত মূল্যবান। এগুলি হাজার হাজার বছর ধরে খাবারের স্বাদ তৈরি করতে, শরীরকে চর্বি সরবরাহ করতে, ত্বকের অবস্থার উন্নতি করতে এবং আরও অনেক কিছুতে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

তিলের খাজা তো গ্রামবাংলায় প্রচলিত একটি খাবার। চিনি আর তিল দিয়ে বানানো হয় এই খাজা। এছাড়াও বিভিন্ন পিঠেতে উপকরন হিসাবে রাখা হয় তিলকে।

রান্নায় তিলের ব্যবহার ছাড়াও, এই বীজের পুষ্টিকর, প্রতিরোধমূলক এবং ঔষধি গুণ রয়েছে । তিলের তেল ওমেগা-3, ওমেগা-6 ফ্যাটি অ্যাসিড, ফ্লেভোনয়েড ফেনোলিক অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, ভিটামিন এবং ডায়েটারি ফাইবারের মতো ফাইটোনিউট্রিয়েন্টের সমৃদ্ধ উৎস।

ফাইটোনিউট্রিয়েন্টের উপর সাম্প্রতিক গবেষণায় জানা গেছে যে তিলের বীজে ফ্যাটি অ্যাসিড এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে। এই অনুসন্ধান থেকে বোঝা যায় যে তিলের ফাইটোস্ট্রোজেনিক এবং কোলেস্টেরল-হ্রাসকারী বৈশিষ্ট্য রয়েছে। কোলেস্টেরলের মাত্রা কম করে এমন ফাইটোস্টেরলের পরিমাণের দিক থেকে বাদাম, বীজ, লেবু এবং শস্যের মধ্যে তিল অন্যতম প্রধান স্থানে।

গবেষণায় দেখা গেছে যে তিলের বীজে থাকা লিগনানগুলি লিপিড প্রোফাইল উন্নত করতে এবং কোলেস্টেরল এবং রক্তচাপকে স্বাভাবিক করতে সহায়তা করে। গবেষকরা কখনও কখনও তিলকে "কোলেস্টেরল-হ্রাসকারী এজেন্ট" হিসাবে চিহ্নিত করেন।

একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে পাঁচ সপ্তাহের জন্য দৈনিক 50 গ্রাম তিল খাওয়ার ফলে, মোট কলেস্টেরলের মাত্রা, এলডিএল কোলেস্টেরল (খারাপ কোলেস্টেরল) এবং এইচডিএল (ভাল কোলেস্টেরল) কোলেস্টেরলের মাত্রা এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট অবস্থা স্বাভাবিক হয় ।

তিলকে শক্তিশালী অ্যান্টিহাইপারটেনসিভ হিসেবে বিবেচনা করা হয় কারণ এটি রক্তচাপের মাত্রা স্বাভাবিক করতে সাহায্য করে।

তিল ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াই করে। তিলে ক্যান্সার বিরোধী বৈশিষ্ট্য রয়েছে। বিশেষত কোলন এবং স্তন ক্যান্সার প্রতিরোধে তিল বেশ গুরুত্বপূর্ণ।

জার্নাল অফ নিউট্রিশনে প্রকাশিত ২০১২ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ডায়েটারি লিগনানস ক্যান্সারের চিকিৎসা হিসেবে কাজ করতে পারে এবং টিউমারের বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন করে স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতে পারে।

মানবদেহের অতিরিক্ত চর্বি কমাতেও তিলের ভূমিকা অনবদ্য। তিলের বীজে পাওয়া কিছু ফাইটোকেমিক্যাল লিগানান পরিবারের অংশ বলে পরিচিত, যার অর্থ হল তিল বিপাক এবং চর্বি পোড়ানোর জন্য উপকারী।

এছাড়াও একাধিক উপকার রয়েছে তিলের। তিলের এতো ঔষধি গুণ থাকাতেই হয়তো প্রাচীনকাল থেকে বিভিন্ন ধর্মীয় কাজে যেমন তিলের ব্যবহার হয়ে আসছে তেমনি খাদ্য তালিকাতেও তিলকে রাখা হয়েছে।