Alpona ঃ লক্ষ্মী পূজায় আলপনা: ঐতিহ্যের প্রতীক ও সৌন্দর্যের প্রকাশ

লক্ষ্মী পূজায় আলপনা: ঐতিহ্যের প্রতীক ও সৌন্দর্যের প্রকাশ

লক্ষ্মী পুজো (কোজাগরী বা অন্য) বাঙালি সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ, যেখানে দেবীর আরাধনার পাশাপাশি লোকশিল্পের এক বিশেষ প্রকাশ ঘটে—তা হল আলপনা (Alpona)। চালের গুঁড়ো বা পিটুলি গোলা দিয়ে মেঝের উপর আঁকা এই শুভ্র কারুকার্য কেবল গৃহসজ্জাই নয়, এটি মা লক্ষ্মীর আগমন বার্তা এবং গৃহস্থের সমৃদ্ধির প্রতীক।

আলপনার গুরুত্ব ও তাৎপর্য

আলপনা শব্দটি এসেছে সংস্কৃত শব্দ 'অলিম্পন' থেকে, যার অর্থ 'লেপন করা'। প্রাচীনকাল থেকেই বাংলায় লক্ষ্মী পূজায় আলপনা আঁকার প্রচলন রয়েছে। এর প্রধান তাৎপর্যগুলি হলো:

• লক্ষ্মীর আগমন: বিশ্বাস করা হয়, আলপনা হল দেবী লক্ষ্মীকে গৃহে স্বাগত জানানোর এক পবিত্র মাধ্যম। বাড়ির প্রবেশপথ থেকে শুরু করে ঠাকুর ঘর পর্যন্ত আলপনা আঁকা হয়, যা দেবীর পদচিহ্ন অনুসরণ করে তাঁর আগমনের পথ নির্দেশ করে।
• শুভ প্রতীক: আলপনায় আঁকা বিভিন্ন প্রতীক যেমন—লক্ষ্মীর পায়ের ছাপ (পদচিহ্ন), ধানের ছড়া, পদ্মফুল, শঙ্খ, পেঁচা (লক্ষ্মীর বাহন), ইলিশ মাছ (কোনো কোনো অঞ্চলে) ইত্যাদি সৌভাগ্য, সম্পদ ও প্রাচুর্যের প্রতীক। লক্ষ্মীর পা আঁকা আলপনার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ, কারণ এটি দেবীর উপস্থিতিকেই বোঝায়।
• প্রাচীন রীতি: একসময় লক্ষ্মীর মূর্তি বা প্রতিমার চল কম ছিল। তখন আলপনার মাধ্যমে বিভিন্ন প্রতীকী চিহ্ন এঁকেই দেবীর আরাধনা করা হতো।
• পোকামাকড় নিবারণ: লোকবিশ্বাস অনুযায়ী, আলপনার প্রধান উপাদান চালের গুঁড়ো বা পিটুলি দিয়ে আলপনা আঁকা হলে পিঁপড়ে বা পোকামাকড় সেই চালের প্রতি আকৃষ্ট হয়, ফলে তারা পুজোর প্রসাদ থেকে দূরে থাকে।

আলপনা তৈরির উপকরণ ও পদ্ধতি

আলপনা মূলত চালের গুঁড়ো বা পিটুলি দিয়ে তৈরি করা হয়।

• উপকরণ: প্রধানত আতপ চালের গুঁড়ো বা চালের আটা জলে গুলে ঘন মিশ্রণ তৈরি করা হয়, যা পিটুলি নামে পরিচিত। বর্তমান সময়ে অবশ্য অনেকে খড়িমাটি বা সাদা রঙের ব্যবহারও করেন।
• আঁকার পদ্ধতি: ঐতিহ্যগতভাবে, এই পিটুলি গোলায় ছোট নরম কাপড় বা তুলো ভিজিয়ে তা অনামিকা বা অন্য আঙুলের সাহায্যে ধরে মেঝেতে সুন্দর নকশা আঁকা হয়। বর্তমানে অনেকেই তুলি ব্যবহার করেন।
• নকশা: লক্ষ্মী পুজোয় সাধারণত বৃত্তাকার নকশা, লক্ষ্মীর পা, পদ্ম, লতাপাতা, এবং ধানের ছড়ার নকশা বেশি প্রচলিত।

আলপনা হল বাংলার এক অন্যতম লোকশিল্প, যা লক্ষ্মী পুজোর পবিত্রতাকে এক ভিন্ন মাত্রা দেয় এবং গৃহস্থের উঠোনে শুভ্র সৌন্দর্যের সৃষ্টি করে।