pic source: BCCI Twiter

প্রয়াত ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রবীণতম প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার বসন্ত সিং রাইজি। দীর্ঘদিন যাবত বার্ধক্য জনিত সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। বাড়িতেই তার চিকিত্‍সা চলছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে তাঁর শারীরিক অবস্থা ভেঙে পড়ছিল। শনিবার ভোর রাতে মুম্বইয়ে নিজের বাসভবনে মারা গেলেন ভারতের প্রবীণতম ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটারের। মৃত্যুর সময় তাঁর বয়স ছিল ১০০ বছর। 

বসন্ত রাইজির মৃত্যুর খবর জানান তাঁর জামাই সু্দর্শন নানাবতি। তাঁর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী রাত ২.৩০ নাগাদ ঘুমের মধ্যেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন প্রাক্তন রঞ্জি ক্রিকেটার। 

১৯৪১ সালে বিজয় মার্চেন্টের নেতৃত্বে মুম্বই দলে অভিষেক হয় বসন্ত রাইজির। ডানহাতি ব্যাটসম্যান ছিলেন তিনি। মুম্বই অর্থাত্‍ তত্‍কালীন বম্বে ও বরোদার হয়ে ৯টি ফার্স্ট ক্লাস ম্যাচ খেলেন। মোট ২৭৭ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ৬৮ রানের। পেশায় রাইজি ছিলেন একজন চাটার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্ট। অবসরের পর পরিসংখ্যানবিদ ও ক্রিকেট ঐতিহাসিক হিসেবেও পরিচিতি গড়ে তুলেছিলেন রাইজি। মুম্বই তথা ভারতীয় ক্রিকেটের বিবর্তন নিয়ে ৮টি বই লেখেন তিনি। 


ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রবীণতম প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারের বিদায়ে শোকস্তব্ধ ক্রিকেট মহল। বিসিসিআই অফিসিয়াল টুইটারে শোক প্রকাশ করে। লেখা হয়, 'বসন্ত রাইজির মৃত্যুতে গভীরভাবে শোকাহত বিসিসিআই। প্রাক্তন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার এবং ইতিহাসবিদ, যিনি এই বছর জানুয়ারীতে ১০০ বছর পূর্ণ করেছিলেন। ঘুমন্ত অবস্থাতেই মৃত্যু হয় রাইজির। তাঁর আত্মার শান্তি কামনা করি।'
শোক প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট ভগবানও। সচিন টুইট করে লেখেন,  'বসন্ত রাইজির সঙ্গে তাঁর একশো তম জন্মদিনে সাক্ষাত্‍ করেছিলাম। ক্রিকেট প্রতি প্যাশন ও তার দৃষ্টিভঙ্গিতে দেখা ক্রিকেট এককথায় অনবদ্য়। তাঁর মৃত্যুতে আমি শোকাহত, তাঁর পরিবারের প্রতি রইল আমার সমবেদনা।'

উল্লেখ্য, গত জানুয়ারিতেই সচিনকে পাশে নিয়েই শততম জন্মবর্ষ পালন করেন রাইজি। রাইজির মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ পুরো ভারতীয় ক্রিকেট মহল।