অমিত বণিক, জলপাইগুড়ি: ভাদ্র মাস মানেই প্রখর রোদ, ভ্যাপসা গরম আর বাঙালির ঘরে ঘরে তালের বড়া তৈরির পরিচিত ছবি। যুগ যুগ ধরে চলে আসা বাঙালির এই তালের বড়া (Taal er Bora) খাওয়ার ঐতিহ্য থেকে আজও বাদ পড়েনি উত্তরবঙ্গের তিস্তাপাড়ের শহর জলপাইগুড়ি (Jalpaiguri News)।

দিনবাজারের করলা সেতুর কাছে সুস্বাদু তালের পসরা

বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই ভাদ্র মাসের তীব্র গরম জানান দিচ্ছিল। সূর্যদেব প্রখর তাপ নিয়ে আকাশে উদয় হতেই যখন শহরবাসী প্রায় ঘুম থেকে জাগতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই দিনবাজারের করলা সেতুর একপাশে হাজির হলেন এক তাল বিক্রেতা। তাঁর নাম গোবিন্দ সিং। তিনি শুধু তাল বিক্রেতাই নন, তিনি জলপাইগুড়িবাসী বাঙালির তালের স্বাদ মেটাতে সুদূর নবদ্বীপ এবং মালদা থেকে বিশেষ প্রজাতির সুস্বাদু পাকা তালের পসরা সাজিয়ে বসেছেন।

স্থানীয় তালের তেতো স্বাদ এড়াতেই নবদ্বীপ ও মালদার তাল

গোবিন্দ বাবুর সাথে কথা বলে জানা যায়, জলপাইগুড়ি বা আশেপাশের স্থানীয় অঞ্চলে যে তাল পাওয়া যায় তার স্বাদ সাধারণত সামান্য তেতো হয়। এর ফলে অনেকেই না জেনে সেই তাল কিনে নিয়ে যান এবং তালের আসল স্বাদ থেকে বঞ্চিত হন। সেই সমস্যার সমাধান করতেই তিনি বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছেন।

তাঁর কথায়, "এই তালগুলো আমি মূলত প্রভু শ্রী চৈতন্যের পবিত্র ভূমি নবদ্বীপ থেকে নিয়ে এসেছি, সাথে কিছু মালদার তালও রয়েছে। এই তাল মিষ্টি, আর এর স্বাদ ও গন্ধে অন্য তালের সঙ্গে কোনো তুলনাই হয় না।"

তালের গন্ধে ম-ম করছে বাজার, খুশি ক্রেতারা

ভাদ্রের প্রথম থেকেই এমন মিষ্টি আর সুগন্ধযুক্ত তালের দেখা পেয়ে স্বভাবতই খুশি জলপাইগুড়ির মানুষজন। তালের বড়া, তালের ক্ষীর বা তালশাঁস— বাঙালির পাতে তালের নানা পদের স্বাদ যে এবছর আরও মিষ্টি হতে চলেছে, তা গোবিন্দ বাবুর পসরা দেখেই বেশ বোঝা যাচ্ছে।