COVID-19 Pandemic: সংক্রমণ ছাড়াও মানুষের মস্তিষ্কে বয়সের ছাপ ফেলেছে, বলছে যুক্তরাজ্যের গবেষণা

COVID-19 Pandemic: সংক্রমণ ছাড়াও মানুষের মস্তিষ্কে বয়সের ছাপ ফেলেছে, বলছে যুক্তরাজ্যের গবেষণা

নয়াদিল্লি: COVID-19 ভাইরাসে আক্রান্ত না হলেও, শুধুমাত্র মহামারীর সময়কাল পার করাই মানুষের মস্তিষ্কে বয়সের ছাপ ফেলেছে—এমনটাই বলছে ইউনিভার্সিটি অফ নটিংহ্যামের একটি নতুন গবেষণা। ২২ জুলাই Nature Communications জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণাটি UK Biobank Study-এর তথ্যের উপর ভিত্তি করে তৈরি।

গবেষকরা প্রায় ১,০০০ জন সুস্থ প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির মহামারীর আগে ও পরে নেওয়া ব্রেন স্ক্যান বিশ্লেষণ করে দেখেছেন, বিশেষ করে বয়স্ক, পুরুষ এবং সামাজিকভাবে পিছিয়ে থাকা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে মস্তিষ্কের বয়স বৃদ্ধির লক্ষণ স্পষ্ট। যাঁরা COVID-19-এ আক্রান্ত হয়েছেন, তাঁদের ক্ষেত্রে চিন্তার গতি ও মানসিক নমনীয়তায় কিছুটা হ্রাস লক্ষ্য করা গেছে। তবে সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হলো—সংক্রমণ ছাড়াও, মহামারীর মানসিক চাপ ও সামাজিক বিচ্ছিন্নতা মানুষের মস্তিষ্কের গঠনে পরিবর্তন এনেছে।

গবেষণায় বলা হয়েছে, এই পরিবর্তন আংশিকভাবে পুনরুদ্ধারযোগ্য হতে পারে। তবে এটি স্পষ্ট যে, SARS-CoV-2 ভাইরাস এবং মহামারীর সময়কাল মানুষের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে।

UK Biobank-এর ১৫,৩৩৪ জন সুস্থ অংশগ্রহণকারীর ব্রেন ইমেজিং ডেটা ব্যবহার করে গবেষকরা একটি ব্রেন এজ প্রেডিকশন মডেল তৈরি করেন। এরপর এই মডেল প্রয়োগ করা হয় ৯৯৬ জন অংশগ্রহণকারীর উপর, যাঁদের MRI স্ক্যান মহামারীর আগে ও পরে নেওয়া হয়েছিল।

ফলাফল অনুযায়ী, মহামারীর সময়কাল পার করা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় স্ক্যানে গড় ৫.৫ মাস বেশি ব্রেন এজ গ্যাপ (প্রেডিক্টেড বয়স বনাম প্রকৃত বয়স) দেখা গেছে। এই বৃদ্ধির প্রবণতা পুরুষ এবং সামাজিকভাবে বঞ্চিত শ্রেণির মধ্যে বেশি।

যদিও এই ব্রেন এজিং-এর সঙ্গে সংক্রমণহীন ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে মানসিক দক্ষতার সরাসরি সম্পর্ক পাওয়া যায়নি, COVID-19 আক্রান্তদের ক্ষেত্রে তা স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করা গেছে।

এই গবেষণা আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে, মহামারীর প্রভাব শুধুমাত্র শারীরিক সংক্রমণের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। মানসিক চাপ, সামাজিক বিচ্ছিন্নতা এবং অনিশ্চয়তা—এই সবকিছুই মানুষের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যকে প্রভাবিত করেছে। গবেষকরা এই প্রেক্ষাপটে সামাজিক ও স্বাস্থ্যগত বৈষম্যের বিষয়টি আরও গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনার আহ্বান জানিয়েছেন।